Роботы-конструкторы и стройматериал
Свой успех компания объясняет применяемыми технологиями и научными знаниями. Строительные бригады ICON используют высокотехнологичные принтеры Vulc и Phoenix. Первая модель применяется для возведения одноэтажных строений, вторая, оснащенная стрелой-манипулятором – для более сложного строительства. За подготовку разработанного специалистами ICON строительного раствора CarbonX, отвечает портативное роботизированное устройство Magma. Все автоматизированные решения компании подключены к единому управляющему цифровому контуру BuildOS. Данное ПО позволяет работать с проектной документацией и управлять процессом печати, воплощая загруженную в него цифровую модель здания в реальность. От текущей «рабочей лошадки» - принтера Vulc - робот Phoenix отличается скоростью подготовки к работе, большей автоматизацией процессов, которая приводит к уменьшению количества обслуживающих специалистов.
Более продвинутая модель - Phoenix
Еще одна авторская разработка компании – «низкоуглеродный» материал на основе цемента CarbonX, компоненты которого добываются в пустынной местности Южного Техаса. Заявленная производителем характеристика прочности материала от 2500 до 3500 фунтов на квадратный дюйм примерно соответствует от 175 до 245 килограмм на квадратный сантиметр в метрической системе. Экологичная составляющая материала объясняется его создателями как отсутствие выбросов углерода при его производстве и последующей утилизации. При этом, CarbonX пожароустойчив, не подвержен воздействию плесени или вредителей, устойчив к капризам погоды юга США. Согласно проведенным испытаниям, дома ICON выдерживают ураганные ветра скоростью до 400 км/ч.
В совокупности разработки ICON представляют собой взаимосвязанные технические решения, уже поставленные на поточное производство недвижимости, соответствующее популярной на западе концепции снижения углеродного следа. При этом роботизация стройплощадки приводит удешевлению строительства и уменьшению травматизма среди персонала.
Текущий проект
Согласно публикации Reuters от 08 августа 2024 года ICON завершает строительство крупнейшего в мире жилого района из построенных по технологии 3D-печати. Строительный проект называется «Genesis Collection» и расположен в Джорджтауне, штат Техас. Всего застройщиком возведено около 100 домов, стоимостью от 450 до 600 тысяч долларов каждый, что по американским меркам довольно скромно. Процесс строительства начат в конце 2022 года с печати стен и завершение работ произошло в августе 2024 года.
Массовая 3D-печать в Джорджтауне
Благодаря отлаженному техпроцессу к такому масштабному проекту не пришлось привлекать большое количество работников. По словам представителей компании, там, где раньше для выполнения работ требовалось 5 строительных бригад, сейчас они обходятся одной и одним роботом. Роль сотрудников сводится к проверке оборудования, которое само смешивает, подает и помещает раствор как зубную пасту из тюбика на положенное ему место.
На возведение одного стандартизированного одноэтажного дома с 3-4 спальнями у строителей уходит примерно 3 недели, с учетом того, что фундамент и крыша делаются «по старинке». По состоянию на август 2024 года более четверти возведенной недвижимости уже раскуплено покупателями.
Внешний вид готового дома согласно брендбуку проекта
Будущие проекты
У ICON амбициозные планы по использованию 3D-печати за пределами земной поверхности. Компания участвует в американской госпрограмме «Инновационные исследования в малом бизнесе» (сокращенно SBIR) и уже получила контракт на сумму 60 миллионов долларов на разработку строительных систем для возведения лунной базы в рамках программы возвращения человека на Луну «Артемида». Первый запуск космического аппарата на Луну в рамках этой программы состоится уже в сентябре 2025 года.
С 2028 года на спутник земли начнут доставлять элементы будущей постоянной лунной базы. Перед разработчиками из ICON стоит задача спроектировать систему автоматизированного строительства, которая сможет использовать стройматериалы, создаваемые из лунного грунта по аналогии с имеющимся CarbonX, создаваемым из песков техасских пустынь. Кроме того, напечатанные лунные здания должны будут обладать лучшей защитой от тепла, радиации и микрометеоритов, по сравнению с металлокаркасными или надувные сооружениями, предлагаемыми конкурентами ICON.
Один из рассматриваемых проектов лунного поселения
